O filo dos nematódeos são vermes que podem ter hábitos livre na terra úmida,na água, e em substâncias em putrefação. Há também os que possuem hábitosparasitários, como o Ascaris lumbricóides (lombriga).
Estrutura
O corpo dos nematelmintos é cilíndrico, alongado, não segmentado, a filiado emambas as extremidades, com simetriabilateral. A parede do corpo é formada por uma cutícula espessa, orgânica (colágeno) e flexível, que recobre a epiderme, e por uma camada de célulasmusculares longitudinais.
Sistema digestivo
O tubo digestivo é completo, oaparecimento do ânus como segunda abertura do tudo digestivo permite a essesanimais que o alimento caminhe num único sentido, oferecendo-lhes apossibilidade de comer com maior frequência.
Sistema respiratório
Não apresentam estruturasrespiratórias: ou trocam gases pela superfície do corpo ou são anaeróbicos. Não há sistemacirculatório, mas existem canais excretores laterais. O sistema nervoso contacom um anel periesofágico, do qualpartem nervos longitudinais, sendo mais importantes o nervo dorsal e o ventral.Não há cabeça bem definida.
Reprodução
São, geralmente, dióicos, com dimorfismo sexual (machos menores que as fêmeas), e fecundaçãointerna. Põem ovos microscópicos e resistentes ás condições ambientais. Hermafroditismo e partenogênese são comuns em nematódeosque vivem no solo.
