No começo do século XX, o reconhecimento dos estudos do monge e botânico austríaco Gregor Mendel (1822-1884), estabelecendo as primeiras leis da genética, permitiu conceituar uma nova ideia sobre a evolução das espécies.
O Mutacionismo, criado pelo biólogo holandês Hugo de Vries (1848-1935), baseou-se na Seleção Natural de Darwin, eliminando a hereditarieade dos caracteres adquiridos, e integrou as variações genéticas que os indivíduos passam aos descendentes.
