Os anfíbios não conseguiramresolver grande parte dos problemas surgidos na transição do meio aquático parao terrestre. Eles mantêm muitas características semelhantes às dos peixes; porisso, muitas de suas atividades ficam restritas à água e aos hábitos úmidos esombrios na terra. Só não existem no mar.
Todos os anfíbios atuais pertencem a subclasse Lissamphibia que está dividida em três ordens: anuros (sapos, rãs e pererecas), ápodes (cobras-cegas) e urodelos (salamandras).
Pele
Têmpequena quantidade de queratina na epiderme, não havendo a formação de anexoscórneos (escamas e placas córneas, unhas ou garras). Sendo assim, a pele dosanfíbios é bastante permeável.
Muitasglândulas mucosas mantêm a superfíciedo corpo úmida; esse fato associado à grande vascularização da derme faz dapele o principal órgão para trocas gasosas.
Muitasglândulas mucosas mantêm a superfíciedo corpo úmida; esse fato associado à grande vascularização da derme faz dapele o principal órgão para trocas gasosas.
Apele de muitos anfíbios contém glândulas de veneno que os protege, até certoponto, de predadores. Nos sapos destacam-se duas grandes e salientes, situadaslogo atrás dos olhos denominadas paratóides.
Sistema esquelético-muscular
Osanfíbios foram os primeiros vertebrados a apresentar um esqueleto forte emodificações na musculatura, de modo a adaptar-se ao peso do próprio corpo naterra. Os membros anteriores e posteriores prendem-se firmemente á colunavertebral através das cinturas escapular epélvica.
Órgãos sensoriais
Aslarvas dos anfíbios conservam o sistema da linha lateral, ausente nos adultos.A audição é boa e os anuros machos podem expandir com ar a pele situada sob oassoalha da cavidade bucal, formando um saco vocal para a emissão de sonsusados na identificação das espécies, delimitação territorial e atração sexual.
Trocas gasosas
Osanfíbios constituem a classe de vertebrados que apresenta maior variedade deestruturas respiratórias: brânquias epele na fase larval; pele e pulmões nos adultos. Em algumas espécies, os adultos tambémexecutam uma respiração bucofaringeaatravés da superfície vascularizada da cavidade bucal e da faringe; outrasrespiram através da pele.
Temperaturas do corpo
Osanfíbios são ectotérmicos e assim suatemperatura corporal oscila de acordo com a temperatura ambiental, levando-os aevitar temperaturas extremas e ambientes secos.
Suataxa metabólica é relativamente baixa, de modo que as necessidades de alimentoe oxigênio não são grandes.
Excreção e balanço de água
Acapacidade de conservar água em seu corpo é pequena. Perdem muita água porevaporação através da pele e a maioria das espécies excreta urina diluída e abundante. Espéciesaquáticas e larvas excretam amônia,mais solúvel e mais tóxico, comum em peixes invertebrados. Adultos terrestresexcretam uréia.
Reprodução e desenvolvimento
Algunsanfíbios conseguem se reproduzir em hábitats terrestres úmidos, mas a maioriadas espécies deve retornar à água, pois a fecundação é, na maioria das vezes,externa; os ovos não são protegidos por casca e o desenvolvimento é indireto,passando pelo estágio de larva aquática. Os sexos são geralmente separados, comou sem dimorfismo sexual.
