O filo dos equinodermos constitui um grupo exclusivamente marinhobem-sucedido. São todos de vida livre, vivendo isoladamente.
Durante o estágio larval, o plano deconstrução do corpo exibe uma simetria bilateral. Posteriormente se manifesta asimetria radial e, por isso, os equinodermos já foram relacionados aos celenterados. Quando adultos algunsretornam à simetria bilateral, comoas bolachas-da-praia.
A inexistência de cabeça ou planobilateral torna os termos dorsal e ventral, posterior e anterior, esquerdo edireito, completamente impróprios. Assim, costuma-se falar em face superior(aboral) e inferior (oral).
A inexistência de cabeça ou planobilateral torna os termos dorsal e ventral, posterior e anterior, esquerdo edireito, completamente impróprios. Assim, costuma-se falar em face superior(aboral) e inferior (oral).
As placas calcárias do esqueleto de um equinodermo morto assemelham-se a um esqueleto externo, mas naverdade, nos animais vivos, essas placas são recobertas por epiderme fina, tratando-se, portanto, deum endoesqueleto.
No corpo dos equinodermos mais comuns, há algumas projeções externas, tais como:espinhos, pés ambulacrais, pediceláriase pápulas ou papilas.
O aparelho digestivo é geralmentecompleto. O sistema circulatório é muito reduzido ou ausente. A reprodução podeser sexuada ou assexuada. Na sexuada, ossexos são separados, embora se conheça algumas espécies hermafroditas. A fecundação é externa e o desenvolvimento indireto,incluindo estágio larval ciliadoplanctônico. Na assexuada, partesdo corpo podem eventualmente originar novos indivíduos, por regeneração.
Os equinodermos assemelham-se muito com os cordados no desenvolvimento embrionário e na composição química doslíquidos do corpo. Um anel nervoso circunda o início do tubo digestivo logoapós a boca, e um nervo estende-se em cada setor radial do corpo. Podemapresentar estruturas fotorreceptorase receptores táteis epidérmicos.
Classe dos Equinóides
Regulares
Exemplo: ouriço-do-mar.
Exemplo: ouriço-do-mar.
Irregulares
Exemplo: bolacha-da-praia.
Exemplo: bolacha-da-praia.
Classe dos Asteróides
Exemplo: Estrela-do-mar
Classe dos Ofiuróides
Exemplo: Serpente-do-mar
Classe dos Holoturóides
Exemplo: Pepino-do-mar
Classe dos Crinóides
Exemplo: Lírio-do-mar
Exemplo: Pepino-do-mar
Classe dos Crinóides
Exemplo: Lírio-do-mar
