As vitaminas são substâncias orgânicas especiais, que agem como co-enzimas no metabolismo dos seres vivos. A alimentação deficiente causa a hipovitaminose ou doenças de carência. Algumas vitaminas são encontradas na natureza, outras, consideradas provitaminas, encontram-se em forma não-ativa, que sob determinada condição ativam-se. Um exemplo de provitamina é a Vitamina A, derivada do caroteno.
As vitaminas são classificadas em lipossolúveis (solúveis em gorduras), como as vitaminas A, D, E e K; e hidrossolúveis (solúveis em água), como as vitaminas do Complexo B e C. As hidrossolúveis são encontradas em sua maioria nos vegetais, já as lipossolúveis são encontradas na carne dos animais, nos ovos e no leite.
